Wilhelmus Adrianus van Berkel è nato nel 1869 a Enschot, nei Paesi Bassi. Van Berkel ha iniziato la sua carriera come macellaio, anche se la sua più grande passione era la meccanica. A causa delle continue lamentele dei clienti sull'irregolarità delle fette da tagliare, ha avuto l'idea innovativa di creare una macchina in grado di tagliare le fette di carne senza dover ricorrere al taglio manuale con coltello: un grande volano che aziona un grande lama concava e circolare e un carrello mobile che si muove avanti e indietro dove viene posizionato il pezzo di carne da tagliare. Nel 1989 Wilhelmus Adrianus van Berkel fondò la sua prima fabbrica a Rotterdam e da quel momento l'azienda ebbe una continua ascesa. Le affettatrici a volano Berkel erano sempre più richieste a livello internazionale e l'edificio di Rotterdam da solo non poteva soddisfare la domanda sempre crescente; furono costruite fabbriche in tutta Europa e persino negli Stati Uniti, in Canada e in Sud America. Durante le due guerre mondiali, l'azienda diversifica la sua produzione per le esigenze causate dal conflitto, costruendo per il governo olandese le macchine utensili, i motori delle navi e gli idrovolanti. Wilhelmus Adrianus van Berkel morì nel 1952, ma l'azienda continuò la sua grande ascesa, diventando un marchio molto conosciuto nel settore grazie alle affettatrici a volano pieno ea forma di fiore.